L'audition du CESE à Syros met les réalités de la vie insulaire et de l'entrepreneuriat au cœur du débat politique européen
L'avenir des îles d'Europe dépend de la garantie que les personnes puissent continuer à y vivre, y travailler et y construire leurs moyens de subsistance avec dignité. Tel était le message central qui s'est dégagé d'une audition publique tenue à Syros, en Grèce, le 16 octobre 2026, par la Section ECO du Comité économique et social européen (CESE), en coopération avec la Chambre de commerce des Cyclades et le Réseau des Chambres insulaires de l'Union européenne (INSULEUR).
Tenue dans le cadre de la préparation de l'avis du CESE sur la stratégie de l'UE pour les îles, l'audition a réuni des représentants européens, des entrepreneurs locaux et des producteurs, qui ont partagé leurs expériences directes des défis auxquels sont confrontées les économies et communautés insulaires.
Leurs contributions ont souligné une réalité commune : les contraintes géographiques, les difficultés de transport, les coûts d'exploitation élevés, la pression sur les terres et les ressources naturelles, et les fluctuations saisonnières façonnent tous la façon dont les entreprises fonctionnent et les communautés s'organisent sur les îles. Ces défis ne peuvent pas être adéquatement traités par des politiques conçues principalement pour les conditions continentales.
Donner une voix aux entreprises insulaires dans l'élaboration des politiques européennes
Les discussions ont démontré à quel point l'activité économique, la préservation de l'identité locale et la capacité des communautés insulaires à rester dynamiques sont étroitement interconnectées.
Soulignant les difficultés de transport des produits locaux entre les îles, un membre de la Chambre de commerce des Cyclades a observé :Aujourd'hui, il est plus facile d'atteindre la Lune que d'amener le fromage de Volaki d'Andros à Irakleia. Son observation a capturé les obstacles pratiques qui peuvent miner la production locale et le commerce, même dans la même région insulaire.
D'autres participants ont souligné la nécessité de renforcer les liens entre le tourisme et la production locale, de protéger les terres agricoles et les paysages traditionnels, et de veiller à ce que les petites entreprises puissent opérer dans des conditions qui reflètent les réalités spécifiques des économies insulaires.
L'eau, l'énergie et la résilience des infrastructures étaient également au cœur de la discussion. Les participants ont souligné la nécessité d'infrastructures et de services essentiels qui répondent aux besoins des résidents tout au long de l'année et non pas seulement conçus autour de la demande de la haute saison.
Ensemble, ces contributions ont illustré que la politique insulaire doit aborder non seulement la compétitivité des entreprises locales, mais aussi les conditions qui permettent aux personnes de rester sur leurs îles et de transmettre leurs connaissances, compétences et traditions aux générations futures.
Du Droit de rester à l'action européenne concrète
Le rapporteur du CESE Stéphane Bijoux a souligné l'importance d'écouter directement les communautés insulaires et de veiller à ce que leurs expériences informent l'élaboration des politiques européennes. Il a fait référence à plusieurs priorités clés, notamment l'accès à un logement abordable pour les jeunes, la promotion des aliments et produits locaux, et les défis associés à la gestion de l'eau et de l'énergie.
Soulignant la nécessité d'une action tangible, il a assuré aux participants que les préoccupations et propositions exprimées par les parties prenantes insulaires seraient portées à l'attention des institutions européennes, en insistant sur le fait que les communautés insulaires demandent des solutions pratiques qui maintiennent leur dignité.
La présidente de la Section ECO du CESE, Elena Calistru, a également noté que les difficultés rencontrées pour atteindre les îles illustraient directement les défis de connectivité auxquels elles sont confrontées. Elle a souligné que les îles ne sont pas simplement des destinations touristiques mais contribuent à l'économie plus large de l'Europe et méritent des politiques qui reflètent leur importance stratégique.
Elle a également souligné le principe du Droit de rester : veiller à ce que les jeunes et les résidents insulaires disposent des opportunités, des services et des conditions de vie dont ils ont besoin pour rester dans leurs communautés par choix, plutôt que d'être contraints de partir.
Un engagement partagé envers une stratégie européenne pour les îles
L'audience a également mis en évidence la contribution de la Chambre de Commerce des Cyclades, qui a soumis un mémorandum politique détaillé aux institutions européennes compétentes et élaboré des propositions dans 11 domaines politiques, suite à une consultation de ses membres. La Chambre a également participé à la consultation du gouvernement grec sur la politique insulaire.
S'exprimant lors de l'audience, la présidente de la Chambre des Cyclades, Giannis Roussos, a souligné l'importance du choix du CESE de la Grèce et des Cyclades, pour la première fois, comme lieu de cette réunion. Il a insisté sur le fait que les communautés insulaires possèdent les connaissances, l'expérience et les propositions nécessaires pour contribuer de manière significative au développement des politiques européennes.
Par sa coopération avec la Chambre des Cyclades et son vaste réseau européen, INSULEUR NETWORK continue de plaider en faveur d'une stratégie européenne claire et efficace pour les îles, soutenue par des mesures concrètes et des instruments adaptés aux réalités insulaires, notamment des instruments de financement ciblés de l'UE et des mesures de soutien qui répondent aux besoins spécifiques des entreprises insulaires.
L'audition à Syros a réaffirmé l'importance d'apporter directement l'expérience des entreprises insulaires dans le processus politique européen. Une stratégie européenne doit reconnaître la diversité des territoires insulaires et traduire cette reconnaissance en solutions pratiques qui renforcent les économies locales, soutiennent les petites entreprises et préservent la viabilité à long terme des communautés insulaires.
Pour INSULEUR NETWORK, assurer que les îles restent des lieux où les gens peuvent vivre, travailler et construire leur avenir est essentiel pour réaliser une Europe plus cohésive et résiliente.
Regardez la vidéo complète de l'audition publique sur la chaîne YouTube de la Chambre de Commerce des Cyclades : https://www.youtube.com/@cycladeschamber/videos
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