Chios, 7 december 2023
Op 1 december 2023 organiseerde het Netwerk van Eilandkamers van Koophandel en Industrie van de Europese Unie met succes zijn Algemene Vergadering en Jaarlijkse Forum in het Stavros Niarchos Stichting Cultureel Centrum in Athene. Het evenement, dat plaatsvond onder auspiciรซn van de Unie van Griekse Kamers van Koophandel en het Algemeen Secretariaat voor het Egeรฏsche en Eilandbeleid, was een samenwerking met de CPMR Conferentie van Perifere Maritieme Regio's Eilandcommissie, Greening the Islands, Island Innovation, SMILO โ Small Islands Organisation, ESIN โ European Small Islands Federation, en werd ondersteund door de Kamer van Koophandel en Industrie van Piraeus en de Kamer van Koophandel van Piraeus, en kreeg de steun van het Interreg Euro-MED Programma โ Missie voor Natuurlijk Erfgoed en het COSME I-STARS Project.
Voorafgaand aan het forum kwam de algemene vergadering van INSULEUR bijeen om cruciale kwesties te bespreken. Joseph Borg, voorzitter van de vergadering, gaf een overzicht van de activiteiten van het voorzitterschap gedurende de afgelopen zes maanden, inclusief de verschillende initiatieven en activiteiten die zijn ondernomen om de agenda van de eilanden te blijven bevorderen.
Tijdens de bijeenkomst werden ook EU-gefinancierde projecten gepresenteerd die gericht zijn op de ondersteuning van eilandgemeenschappen. Deze projecten, die aansluiten bij de doelstellingen van het bevorderen van duurzaamheid en veerkracht, onderstrepen de concrete inspanningen die worden geleverd om het welzijn van de EU-eilanden te verbeteren.
Het daaropvolgende forum bestond uit drie inzichtelijke panels, gemodereerd door George Assonitis, Evangelos Myrsinias en Nikolaos TsipirasOnderwerpen als โDe stem van de eilandbewonersโ, โEilanden onder de loep in het kader van klimaatadaptatiebeleidโ en โDe initiatieven van de EU verkennenโ brachten niet alleen de ingrijpende gevolgen van klimaatverandering voor de economieรซn van EU-eilanden aan het licht, maar benadrukten ook de onmisbare rol van INSULEUR bij het onder de aandacht brengen van de problemen van de eilanden op nationaal, regionaal en Europees niveau.
Met 100 betrokken deelnemers fungeerde het evenement als een cruciaal platform voor deelnemers om deel te nemen aan een diepgaande dialoog onder leiding van sprekers van lokale, regionale, nationale en Europese overheden. De focus lag op de kwetsbaarheid van EU-eilanden voor klimaatverandering, waarbij de urgentie en het belang van gezamenlijke strategieรซn voor het ontwikkelen van oplossingen voor de eilandproblematiek werden benadrukt en de rol van INSULEUR in het behartigen van deze belangen werd onderstreept.
Deze samenwerking is niet alleen een viering van twee decennia aan impactvolle inspanningen; het vertegenwoordigt een mijlpaal in de voortdurende reis naar beleidsveranderingen die erop gericht zijn de โeilanddimensieโ te integreren in alle beleidsvoorstellen op EU-niveau en de territoriale en sociale cohesie te waarborgen waarnaar de EU voortdurend streeft. De actieve deelname van Joseph Borg, voorzitter van INSULEUR en van de Kamer van Koophandel van Gozo, Panagiotis Agniadis, secretaris-generaal van de Unie van Griekse Kamers van Koophandel, Ioannis Voutsinas, voorzitter van de Kamer van Koophandel van Piraeus, Dimitris Lemonakis, bestuurslid van de Kamer van Koophandel en Industrie van Piraeus, Manos Konsolas, voorzitter van de Speciale Permanente Commissie voor Regio's van het Griekse parlement, Emmanouil Koutoulakis, vertegenwoordiger van de Griekse premier, professor dr. Theocharis Tsoutsos, directeur van het Laboratorium voor Hernieuwbare en Duurzame Energie, Faculteit Chemische en Milieutechniek, Technische Universiteit van Kreta, en Josianne Cutajar, lid van de Europese Commissie
Parlement, Ioannis Vardakastanis, voorzitter van de ECO-sectie van het Europees Economisch en Sociaal Comitรฉ, Ioannis Sakiotis, vertegenwoordiger van de Europese Commissie in Griekenland, teamleider politieke verslaggeving en media DG COMM, Alison Gilliand, gemeenteraadslid van Dublin, lid van het Europees Comitรฉ van de Regio's en afgevaardigde naar COP28, Claudia Guzzon, uitvoerend secretaris van de Eilandencommissie van de Conferentie van Perifere Maritieme Regio's (CPMR), James Ellsmoor, CEO van Island Innovation, Gaetano Nastasi, bestuurslid van de Kamer van Koophandel van Cagliari-Oristano & Gianluca Cocco, Regione Autonoma della Sardegna, Maxime Prodromides, voorzitter van de Small Islands Organisation (SMILO), Eleftherios Kechagioglou, voorzitter van het European Small Islands Network (ESIN), voorzitter van HSIN, ambassadeur van het EU-klimaatpact, Jorge Veiga Franรงa, voorzitter van de Kamer van Koophandel en Industrie van Madeira. Vicevoorzitter INSULEUR, Emmanouil Koutoulakis, secretaris-generaal van het Egeรฏsche en Eilandenbeleid van het Ministerie van Maritieme Zaken en Eilandenbeleid, prof. Ioannis Chatjigeorgiou, rector van de Nationale Technische Universiteit van Athene, Giovanni Satta, Regione Autonoma della Sardiniรซ, George Vassilopoulos, voormalig burgemeester van Ithaca, Gianni Chianetta, voorzitter van de Greening the Islands Foundation, en andere vooraanstaande deelnemers onderstreepten de gezamenlijke inzet voor een duurzame en veerkrachtige toekomst voor de EU-eilanden.
โEuropa zou Europa niet zijn zonder zijn eilanden. Dat weten we allemaal, maar ons Europa moet zich daar ook van bewust zijn en daarom zo snel mogelijk een Eilandenpact opstellen en ervoor zorgen dat het wordt uitgevoerd, waarbij onder andere de problematiek rond de negatieve gevolgen van klimaatverandering voor de eilanden aan bod komt.โ Deze slotverklaring van President Borg Dit vat de essentie van de discussies samen en benadrukt de inzet voor zowel ecologische veerkracht als beleidsbeรฏnvloeding ten behoeve van de welvaart van de EU-eilanden.
INSULEUR spreekt zijn diepe dankbaarheid uit voor de diverse perspectieven die de dialoog hebben gevormd en die 23 jaar onafgebroken toewijding bekronen. Het netwerk blijft een cruciale rol spelen in het behartigen van de belangen van de EU-eilanden en het waarborgen dat hun stem op alle niveaus wordt gehoord.
U kunt hieronder meer lezen of het volledige persbericht in het Engels en Grieks downloaden.