INSULEUR General Assembly and Forum – 1 December 2023

INSULEUR's G.A. Het jaarlijkse forum stimuleert een diepgaande dialoog over de impact van klimaatverandering op de economieën van de EU-eilanden.

  Op 1 december 2023 organiseerde het Netwerk van Eilandkamers van Koophandel en Industrie van de Europese Unie met succes zijn Algemene Vergadering en Jaarlijkse Forum in het Stavros Niarchos Stichting Cultureel Centrum in Athene.

Het evenement, georganiseerd onder auspiciën van de Unie van Griekse Kamers van Koophandel en het Algemeen Secretariaat voor het Egeïsche en Eilandenbeleid, was een samenwerking met CPMR – Conferentie van Perifere Maritieme Regio's Eilandencommissie, Greening the Islands, Island Innovation, SMILO – Organisatie voor Kleine Eilanden, ESIN – Europese Federatie voor Kleine Eilanden, en ontving steun van de Kamer van Koophandel en Industrie van Piraeus en de Kamer van Koophandel van Piraeus, evenals de goedkeuring van het Interreg Euro-MED-programma – Missie voor Natuurlijk Erfgoed en het COSME I-STARS-project.

Voorafgaand aan het forum kwam de algemene vergadering van INSULEUR bijeen om cruciale kwesties te bespreken. Joseph Borg, voorzitter van de vergadering, gaf een overzicht van de activiteiten van het voorzitterschap gedurende de afgelopen zes maanden, inclusief de verschillende initiatieven en activiteiten die zijn ondernomen om de agenda van de eilanden te blijven bevorderen.

Tijdens de bijeenkomst werden ook EU-gefinancierde projecten gepresenteerd die gericht zijn op de ondersteuning van eilandgemeenschappen. Deze projecten, die aansluiten bij de doelstellingen van het bevorderen van duurzaamheid en veerkracht, onderstrepen de concrete inspanningen die worden geleverd om het welzijn van de EU-eilanden te verbeteren.

Het daaropvolgende forum bestond uit drie inzichtelijke panels, gemodereerd door George Assonitis, Evangelos Myrsinias en Nikolaos Tsipiras: ‘De stem van de eilandbewoners’, ‘Eilanden onder de loep in het kader van klimaatadaptatiebeleid’ en ‘De initiatieven van de EU verkennen’. Deze discussies brachten niet alleen de ingrijpende gevolgen van klimaatverandering voor de economieën van EU-eilanden aan het licht, maar onderstreepten ook de onmisbare rol van INSULEUR bij het onder de aandacht brengen van de problemen van de eilanden op nationaal, regionaal en Europees niveau.

Met 100 betrokken deelnemers fungeerde het evenement als een cruciaal platform voor deelnemers om deel te nemen aan een diepgaande dialoog onder leiding van sprekers van lokale, regionale, nationale en Europese overheden. De focus lag op de kwetsbaarheid van EU-eilanden voor klimaatverandering, waarbij de urgentie en het belang van gezamenlijke strategieën voor het ontwikkelen van oplossingen voor de eilandproblematiek werden benadrukt en de rol van INSULEUR in het behartigen van deze belangen werd onderstreept.

Deze samenwerking is niet alleen een viering van twintig jaar impactvolle inspanningen; het vormt een mijlpaal in de voortdurende reis naar beleidsveranderingen die erop gericht zijn de ‘eilanddimensie’ te integreren in alle beleidsvoorstellen op EU-niveau en de territoriale en sociale cohesie te waarborgen waarnaar de EU voortdurend streeft.

De actieve deelname van Joseph Borg, voorzitter van INSULEUR en van de Kamer van Koophandel van GozoPanagiotis Agniadis, Algemeen Secretaris, Unie van Griekse Kamers van Koophandel Ioannis Voutsinas, voorzitter van de beroepskamer van Piraeus Dimitris Lemonakis, Bestuurslid van de Kamer van Koophandel en Industrie van PiraeusManos Konsolas, Voorzitter van de Speciale Permanente Commissie voor de Regio's van het Griekse parlementEmmanouil Koutoulakis, Vertegenwoordiger van de Griekse premier,   Professor dr. Theocharis Tsoutsos, Directeur, Laboratorium voor Hernieuwbare en Duurzame Energie, Faculteit Chemische en Milieutechniek, Technische Universiteit van Kreta, Josianne Cutajar, Lid van het Europees Parlement, Ioannis Vardakastanis, Voorzitter van de ECO-sectie van het Europees Economisch en Sociaal Comité. Ioannis Sakiotis, Vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Griekenland, teamleider, politieke verslaggeving en media, DG COMM. Alison Gilliand, gemeenteraadslid van Dublin, lid van het Europees Comité van de Regio's en afgevaardigde naar COP28, Claudia Guzzon, Uitvoerend secretaris van de Eilandencommissie, Conferentie van Perifere Maritieme Regio's (CPMR), James Ellsmoor, CEO, Island Innovation, Gaetano Nastasi, Bestuurslid van de Kamer van Koophandel van Cagliari-Oristano & Gianluca Cocco, Regio Autonoma della Sardinië, Maxime Prodromides, voorzitter van de Small Islands Organisation (SMILO), Eleftherios Kechagioglou, Voorzitter van het European Small Islands Network (ESIN), voorzitter van HSIN, ambassadeur van het EU-klimaatpact. Jorge Veiga França, Voorzitter, Câmara de Comércio e Industria da Madeira, Vicevoorzitter INSULEUR, Emmanouil Koutoulakis, Secretaris-generaal van het Egeïsche Zee- en Eilandenbeleid, Ministerie van Maritieme Zaken en Eilandenbeleid, Prof. Ioannis Chatjigeorgiou, Rector van de Nationale Technische Universiteit van Athene, Giovanni Satta, Regio Autonoma della Sardinië, George Vassilopoulos, voormalig burgemeester van Ithaca, Gianni Chianetta, De voorzitter van de Greening the Islands Foundation en andere gewaardeerde deelnemers onderstrepen de gezamenlijke inzet voor een duurzame en veerkrachtige toekomst voor de EU-eilanden.  

“Europa zou Europa niet zijn zonder zijn eilanden. Dat weten we allemaal, maar ons Europa moet zich daar ook van bewust zijn en daarom zo snel mogelijk een eilandenpact opstellen en ervoor zorgen dat het wordt uitgevoerd, waarbij onder andere de problematiek rond de negatieve gevolgen van klimaatverandering voor de eilanden aan bod komt..”

Deze slotverklaring van President Borg Dit vat de essentie van de discussies samen en benadrukt de inzet voor zowel ecologische veerkracht als beleidsbeïnvloeding ten behoeve van de welvaart van de EU-eilanden.

INSULEUR spreekt zijn diepe dankbaarheid uit voor de diverse perspectieven die de dialoog hebben gevormd en die 23 jaar onafgebroken toewijding bekronen. Het netwerk blijft een cruciale rol spelen in het behartigen van de belangen van de EU-eilanden en het waarborgen dat hun stem op alle niveaus wordt gehoord.