Er bestaat momenteel geen EU-breed systeem voor de bescherming van geografische aanduidingen van niet-agrarische producten (zoals handwerk en industriรซle goederen). Dergelijke producten vormen echter vaak een belangrijk onderdeel van de lokale identiteit, trekken toeristen aan en creรซren banen. Een uniform systeem zou met name het volgende mogelijk maken:
โข producenten helpen concurrerend te blijven in nichemarkten
โข Consumenten betere informatie verschaffen over de authenticiteit van producten
โข de regionale economieรซn stimuleren.
De Europese Commissie heeft daarom een raadpleging gestart om de standpunten van belanghebbenden te verzamelen voor de verdere ontwikkeling en verfijning van het initiatief.
INSULEUR reageerde hierop door te benadrukken dat het, in lijn met zijn twintigjarige inspanningen om de duurzaamheid en diversificatie van de economieรซn van de EU-eilanden te waarborgen, dit voorstel voor EU-brede bescherming van geografische aanduidingen voor niet-agrarische producten volledig steunt.
De inherente kwetsbaarheid van eilanden, die bovendien zwaar getroffen zijn door de pandemie, heeft geleid tot een aanzienlijke daling van hun economische activiteit en bruto binnenlands product (bbp), en een substantiรซle stijging van de werkloosheid. Hierdoor zijn zij degenen die de zwaarste economische tegenslagen hebben ondervonden en wordt de aanhoudende/groeiende aanwezigheid van regionale en intraregionale ongelijkheid, die de economieรซn en de ontwikkeling van eilandregio's beรฏnvloedt, nog eens extra benadrukt. Een dergelijk initiatief zou daarom niet alleen de eilandeconomieรซn en de concurrentiepositie van eilandproducenten versterken, maar ook:
โข Ervoor zorgen dat de traditionele kennis en het culturele erfgoed van Europa niet in de loop der tijd verloren gaan door internationale concurrentie van (misleidend) gelijkmerkte producten uit derde landen buiten de EU.
โข Zorg voor banen en geef met name jongeren die de eilanden dreigen te verlaten meer mogelijkheden door hen te stimuleren deel uit te maken van een potentieel bloeiende markt en door hen meer kansen te bieden voor professionele ontwikkeling.
โข Zorg voor diversificatie van de eilandeconomieรซn door ze de mogelijkheid te bieden productief en concurrerend te blijven, ook buiten de traditionele toeristische periode van het jaar.
De afgelopen jaren hebben EU-eilanden aanzienlijke erkenning en economische voordelen verworven dankzij hun BOB- en BGA-landbouwproducten, en een prominente plaats ingenomen op het internationale gastronomische toneel. INSULEUR is ervan overtuigd dat ambachtelijke en industriรซle producten dezelfde behandeling verdienen.
ย
ย
ย