Deelname van INSULEUR-president Giannis Roussos aan de
Conferentie van de Europese Commissie in Paphos
INSULEUR – the Network of Insular Chambers of the European Union – nam deel aan de High-Level Conference getiteld "Empowering the Islands and Coastal Communities of the European Union", gehouden op 25–26 juni in Paphos, Cyprus, met deelname van de President van het Network.
De Conferentie, georganiseerd door de Europese Commissie in samenwerking met het Secretariaat van het Cypriotische Voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie, vormt een mijlpaal voor het Europese samenhangingsbeleid, aangezien het officieel de nieuwe Europese Strategieën voor Eilanden en Kustgemeenschappen van start ging.
De Conferentie bracht samen de president van de Republiek Cyprus, de premier van Malta, Europese commissarissen, ministers, vertegenwoordigers van de lidstaten, EU-instellingen, regionale en lokale autoriteiten, en vooraanstaande vertegenwoordigers van eiland-Europa.
De aanname van de twee nieuwe Europese strategieën vertegenwoordigt een historisch mijlpaal voor de eilanden van Europa. Voor het eerst richt de Europese Unie zich op de specifieke kenmerken en kansen van eiland- en kustgebieden door middel van een integrale benadering, erkennende dat zij geen perifere uitzonderingen zijn, maar strategische pijlers van de Europese ontwikkeling, de blauwe economie, de energietransitie, klimaatveerkracht en veiligheid.
De nieuwe strategie geeft praktische uitvoering aan de institutionele erkenning van eilandachtigheid vastgesteld onder artikel 174 van het Verdrag van Lissabon, waardoor een coherent Europees beleidsraamwerk en instrumenten ontstaan om de bijzondere uitdagingen van eilandregio's aan te pakken.
De strategie is gebaseerd op vier belangrijke pijlers:
• Economische ontwikkeling, concurrentievermogen, innovatie en connectiviteit.
• Energiezekerheid, groene transitie, milieubesherming en klimaatbestendigheid.
• Sociale samenhang, demografische duurzaamheid en levenskwaliteit.
• Veiligheid, civiele bescherming en crisisbeheer.
Voor Griekenland en Cyprus, twee overwegend eilandstaten in de Oostelijke Middellandse Zee, is de strategie bijzonder belangrijk, omdat zij de voorwaarden schept voor een gericht Europees beleid dat het concurrentievermogen, de duurzame ontwikkeling en de samenhang van eilandeconomieën kan versterken.
INSULEUR-president Giannis Roussos benadrukte dat de aanvaarding van de Europese Strategie het begin markeert van een nieuw tijdperk voor de eilanden van Europa, stellende dat de werkelijke uitdaging nu gelegen is in het omzetten van de strategie in concreet beleid, passende financieringsinstrumenten en praktische maatregelen die tastbare resultaten kunnen opleveren voor eilandgemeenschappen en bedrijven.
Hij benadrukte ook dat INSULEUR, als vertegenwoordiger van de insulaire Kamers van Koophandel van de Europese Unie, actief zal blijven deelnemen aan de Europese dialoog door gegevensgestuurde voorstellen in te dienen en bij te dragen aan beleid dat het concurrentievermogen, de veerkracht en de duurzame ontwikkeling van de eilanden van Europa versterkt.
De Conferentie in Paphos markeert het begin van een nieuw Europees pad voor eilandgebieden, waardoor jaren inspanningen van de eilandregio's van Europa tot bloei komen en de weg wordt geopend naar een nieuw ontwikkelingsmodel gericht op mensen, lokale gemeenschappen en de blauwe economie.
